周：应当怎样理解太极拳中“以柔克刚”的提法?
李琏：太极拳中“以柔克刚”的“柔”并不是软弱无力，而是经过长期训练的一种阴柔之劲。其形状像水一样，有时澎满，有时倾泻，有时如涓涓细流，有时如湍急的河水鼓荡奔腾。其形是“人刚我柔”，其目的则是“我顺人背”，以达到牵动四两拔千斤而令对方受制于我。所以说，柔劲是与刚劲相对而言的。
周：那么，如何处理刚劲和柔劲的关系呢?
李琏：刚劲和柔劲的关系是相生相克的，在运用时刚柔又是相互依存的，故而在太极拳用架练习中随着招式的运用和劲的发、拿、打、化必须逐渐做到运柔成刚，刚柔相济。
周：太极拳中的虚实关系应当怎样处理?
李琏：杨澄甫先生说：“虚实能分，而后转动灵活，毫不费力；若不能分，则迈步重滞，自立不稳。”这里所分的虚实最初在于双腿的重心变换，即杨澄甫《太极拳十要》中所云：“全身皆坐于右腿，则右腿实，左腿虚；全身坐于左腿，则左腿实，右腿虚。”当然我们在刚刚练习虚步与弓步等步法时，腿上的虚实变化要注意由所谓的“单摆浮搁”(马步、并步、横裆步等步型除外)一腿，逐渐变更到另一腿。在此时，我个人的体会关键是在胯部的折叠转换。但是也有人过分强调练拳时要一条腿虚、一条腿实，否则就是双重。同时，这些人还认为练拳时脚下有根是错误的，要虚着双脚，脚下无根，做到“无根树”和“脚下双轻”。
周：练太极拳除了要重视腿上的虚实变化外，还要注意其他方面的虚实变化吗?
李琏：当然，除了注意腿上的虚实变化外，还要重视手上和身上的虚实变化。在每一个动作的运转当中，其劲存在着一个逐渐变虚，紧接着又逐渐变实的过程。这种变化恰恰符合太极图中所示的阴阳消长的转化过程。“无过不及”“涵阴抱阳”，也蕴藏在太极拳中，同时还要始终贯彻太极的“阴阳之理”。同样，要分“虚实”，明“动静”，首先必须了解“太极阴阳之理”。在太极拳练习中，周身动时，内外都要动，静时周身内外也都要静。所谓动到极点时就会变为静，静到极点时就会变为动，这就是“阳极则阴，阴极则阳”的道理；所谓“静中触动动犹静”，就是“阳中有阴，阴中有阳”的意思。只要明白了阴阳的变化关系，虚实的变化自然也就可以分清楚了。
《十三势行功心解》中说：“意气须换得灵，乃有圆活趣味，所谓变动虚实也。”然而，如何将意、气、劲圆活运转?这里的“圆活”不仅指动作，更主要的是指意、气、劲的转换。也就是虚实在过渡的衔接点上的变化，“用架”中就称之为“往复折叠”。而意、气、劲的虚实变化在“用架”来说就是“进、退、抽、添”。比如一个动作中的虚实变化，每动之先要将劲变虚，在运转之中以意运气，以气行劲，随着意、气、劲的发放之后，再使其逐渐变实(在用架中这是一个十分迅速的渐变过程)。这里应当注意的是在意气劲的转换之时，周身要放松，行气要畅通无阻，应如九曲珠，上下相随，节节相连，通体贯串，丝毫无间。以搂膝拗步为例：开始运转时要先松出一个点，左手随着搂掌逐渐变虚，而后逐个手指向下采，变实按于裆前；右手虚运转，自右耳畔向前旋腕按出，随着向前击按亦由虚变实。吴图南师爷说这叫“一动无有不动，一静无有不静，虚实分清，自然就明白其中的道理了”。
