我给老外讲太极－－『好文推荐』
作者：陈相海 来源：《少林与太极》2007年12期
太极拳作为中国的传统文化已走出国门推上世界，并在一百多个国家和地区得到了广泛的传播。习练者已超过一亿人。日本习练太极拳人口已经超过100万人。日本的“太极拳全国交流大会”已经举办了20多年，参加者达5000多人，其中年龄最小者只有6岁，最长者达92岁。目前太极拳已成为世界上参与人数最多的武术项目。这足以证明太极拳的魅力。
日本、韩国、美国、加拿大等国家的一些太极拳爱好者，经常采取走出去请进来的办法，分期分批地、远渡重洋来到中国来学习太极拳，有的把著名拳师邀请到本国去讲学、培训。使太极拳的知名度越来越高。去年我在美国近一年的时间，发现各个城市都有太极拳馆，有华人开的、有美国人开的，还有专门在公园教的。有陈氏、杨式、吴式等等什么样式的都有。不少美国人对中国的太极拳很感兴趣。不管是跟中国人学的、还是跟本国人学的，大都了解太极拳是强身健体、延年益寿、防身自卫的最好运动项目。也许是由于推广方式、或是语言上的障碍，他们中的大多数对太极拳了解并不深入。但他们都很愿意学练中国的太极拳，又苦于没有很好的老师教，只要听到或看到国内来了位太极拳名师、大师什么的，他们就会迫不及待地前来拜访、询问、了解、或报名参训。训练中他们都非常认真，有时还会提出一些有趣的问题，有打破沙锅问到底的精神。
我在美国教学时，一个美国学生问我：“陈师傅，我学过杨氏太极拳，也学过陈氏太极拳，看过太极拳的书、听过太极拳大师的讲座，可到现在我还是不太明白太极、太极拳什么的。我曾经问过一些老师，可他们的回答让我只明白了一点点，什么无极生太极、太极生两翼、两翼生四像、四像生八卦等等我越听越糊涂，我们很不理解这些抽象的太极理论，但是，我们很相信、也很欣赏太极拳的锻炼效果。
我告诉他：“太极”是一个很深奥的问题。并不是一两堂课就能讲明白，一篇两篇文章就能说清楚的。“太极”是我们祖先对宇宙万物发展变化的高度概括和认识。也是我们今天认识事物、分析事物、解决问题的根本方法和手段。而“太极拳”就是古人用太极哲理命名的一种拳术，她包含着中国古代哲学—《易经》的阴阳之理、道家的“导引、吐纳”养生之术、中医的经络学说、还有力学原理、军事学、心理学、美学等等。其广泛的内容、深奥的理论，已充分反映了太极拳是中国最优秀传统文化之一。
如果对中国的传统文化了解不深，就很难理解其中的含义。现在世界上为什么会有那么多人练太极拳？因为练太极拳能给人体带来一种美妙的感觉，特别是在强身健体、延年益寿、防身自卫、平衡人与物、人与人之间的各种关系等方面发挥了重要作用。太极拳是二十一世纪最佳锻炼手段和高级搏击艺术，很多人都这样说。在今天看来，我们祖先创编的太极拳，不仅是中国人民的宝贵财富、也是全世界人民的宝贵财富。学习太极就是学习中国的传统文化。
通俗地讲：太极就是一个圆，是一个充满阴阳二气的圆，是一个运动的圆，是一个无限大的球体式的浑圆。中国古人讲太极就是讲圆、讲阴阳二气，讲事物的发展变化，讲事物发展变化的规律。古人通常把宇宙比作太极、因为宇宙是一个由天地组成的无限大的圆，天为阳地为阴，阴阳组成了宇宙。为了通俗易懂，古人划一空圆，里面什么也没有，（天地未分），作为无极。再划一圆，并用一条S线把这个圆分成黑白两部分，白的为天，黑的为地，（天地分开）像两条首位相对的鱼，黑鱼为阴，白鱼为阳。白鱼的眼睛是黑的，黑鱼的眼睛是白的。代表阳中有阴，阴中有阳。他们虽然是相互对立的，但又相合在统一个圆中。这就叫太极图。前人通常以太极图来说明阴阳交替变化的现象，是宇宙变化的根本规律。如地球自转一圈为一天，形成了白天和黑夜，白天为阳、晚上为阴，日复一日，循环往返无穷。一阴一阳互相转化，是大自然阴阳变化的规律。太极一动分两翼指的就是一天的阴阳变化过程。再如地球绕太阳公转一圈为一年，又产生了春、夏、秋、冬四季变化过程。春季是播种季节、夏季是生长的过程，秋天是果熟季节，冬季便是收藏季节，简称春播、夏长、秋收、冬藏。古人把这四个变化过程称为“四像”，年复一年循环往返无穷。这就是事物发展的自然规律，也是不变的法则。中医从气候变迁，四季轮换的角度，来阐述阴阳、五行、六气、以及二十四节气对人体生理、病理的影响，强调对人体气机圆运动的作用。所以太极不是简单的阴阳，而是阴阳变换的哲理，即阴阳相互对立、相互统一、相互转化之理，也是大自然阴阳变化的规律。太极拳就是以阴阳变换的太极理论为指导，取其形、用其意而创编的。把拳术加上“太极”二字，又体现了圆的运动、弧线运动、曲线运动。练拳时以腰为轴，带动四肢划平圆、立圆、椭圆、斜圆、螺旋圆等等，在技击中圆能化解对方的攻击，化解对方的擒拿。其实古人早就发现了万物的生生息息都离不开圆，万物的发展变化是随着圆的旋转而变化的。根据天人合一的说法，人也是一个小太极，有阴阳变换的过程，当阴阳不平衡时就要生病，阴阳平衡时气血就畅通，人体就健康。所以人们生活在这个大太极圈中，要随园而动，顺阴阳而运动，要遵守法则，适应法则、利用法则、根据季节的变化及时调整自己，就像冬天穿棉衣，夏天穿单衣一样，顺其自然，违背自然规律就会受到惩罚。
以太极命名的拳术，贯穿着阴阳平衡和协调的原理。前人利用太极哲理对人体与外界的联系，以及事物的阴阳关系，找出了太极拳对人体精神和体质进行锻炼的方法，让人们通过练拳来达到自身的阴阳平衡，以达到健康长寿的目的。你要明白太极拳不仅是一种肢体运动，他还包含着怎样做人的道理，即道德、意识、修养。有位大师说得好：“通过太极修炼，使人的道德品质和思想境界与大自然规律相合，做到以太极的“包容”宽厚待人，以太极的“舍己从人”对待事业，人生就一定会充满喜悦、和谐和宁静。“同时处理好人与人的平衡、人与自然的平衡、人与社会的平衡，社会才能发展进步。学练太极拳，就是要把太极原理应用到我们日常生活和工作实践当中。从心理上和肢体上达到永久的平衡和健康。
太极拳能治病吗？怎样治病？我有心脏病能治好吗？我腰痛能治好吗？我告诉他们太极拳一不是针、二不是药，但她比打针吃药的效果更好。
太极拳不直接治病，而是间接治病。是通过意念导引动作，让全身各处都放松，把全身206块骨头的各个关节都活开、肌筋拉长、经络疏通、使气血正常运行、各部功能正常了，免疫力自然就增强了，身体的抗病能力也就增强了。身体强壮了疾病自然就消失了。
太极拳治病是众所周知的事情，特别是对一些慢性疾病如：心血管病、胃病、失眠、便秘、关节炎等疗效最明显。经常进行太极拳锻炼的人都会有这样的现象：吃得快、消化快、排便快、走得快、睡得快。精力充沛、浑身有劲。
学一套太极拳需要多长时间？很多人都会问这个问题，其实这要根据个人的基础、悟性、身体素质、拳式的长短和老师的教学方法来定。太极拳是一个多边科学的拳术，要懂阴阳、知八卦、会导引吐纳、明经略穴位、掌握力学原理、美学、心理、战术等原则。因此要真正学好太极拳确有一定难度，需要明师的亲传口授和长期指导培训，古人有“太极十年不出门”的说法是有道理的，现在科学发展了、信息流通了、人们不费吹灰之力就可以从网上获得名师的资料，看到大师的拳姿。各种太极拳书籍和光碟书到处都可以买到。因此在现代条件下虽然用不了那么长时间，最少也需要三年时间，才能进入太极大门，才能掌握太极理论，学会实战应用，达到强身健体的效果。
学好太极拳还必须具备以下几个条件：一是要有明师，不一定是名师，但必须是明白太极拳拳理的老师；二是个人爱好太极拳，爱好是动力，是学好太极拳的主要因素；三是要有坚持持久的恒心和不怕苦的决心。三天打鱼两天晒网，永远也进不了太极拳的大门。
